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sábado, 24 de agosto de 2013

ATP homenageia os 25 tenistas que foram líderes do ranking mundial, em NY

Por GLOBOESPORTE.COM Nova York

Guga e o troféu em mãos (Foto: Reprodução)

Maior tenista brasileiro de todos os tempos e integrante do Hall da Fama do tênis, Gustavo Kuerten ganhou uma homenagem a nível internacional. Em cerimônia histórica em Nova York, nesta sexta-feira, a Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) homenageou todos os 25 tenistas que já foram número 1 do mundo por pelo menos uma semana. Sentado entre Lleyton Hewitt e Yevgeny Kafelnikov, Guga recebeu uma réplica do troféu dado aos atletas que terminam a temporada como líderes do ranking mundial.

- Eu não sei o que falar e não sei como fui parar aqui, ao lado desses gênis. Vindo do Brasil, de uma ilha (Florianópolis), eu poderia estar surfando ou qualquer outra coisa... De algum jeito achei pessoas muito importantes na minha vida que me incentivaram: primeiro meu pai, depois Larri, minha família. Certamente eu descobri que poderia passar dos meus limites. Acho que vou levar muito tempo para processar o significado da noite de hoje. Estou feliz por fazer parte disso - disse Guga, depois de ser apresentado como um "sempre popular brasileiro e dono de três títulos de Roland Garros".

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Campeão do Grand Slam francês em 1997, 2000 e 2001, Guga chegou pela primeira vez ao topo do ranking em dezembro de 2000, quando derrotou Andre Agassi na decisão da antiga Masters Cup (atual ATP Finals), em Lisboa, no último torneio daquela temporada. Ao todo, ele ocuparia o posto de número 1 do mundo em 43 semanas.

Somente seis ex-líderes do ranking não puderam comparecer ao evento: Pete Sampras, Andre Agassi, Boris Becker, Patrick Rafter, Marat Safin e Thomas Muster. Além de Guga, participaram da homenagem: Ilie Năstase, John Newcombe, Jimmy Connors, Björn Borg, John McEnroe, Ivan Lendl, Mats Wilander, Stefan Edberg, Jim Courier, Marcelo Ríos, Carlos Moyà, Yevgeny Kafelnikov, Lleyton Hewitt, Juan Carlos Ferrero, Andy Roddick, Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic.