Exibido em TV aberta nos EUA e na Suécia, e com presença de torcedores de 44 países diferentes, evento foi o maior do Ultimate na Europa
Um frenesi absurdo tomou conta da Tele2 Arena, estádio de
Estocolmo, na Suécia, na noite do último sábado. Diferentemente do que
costuma acontecer, as bandeiras azuis e amarelas não eram agitadas para
jogadores de futebol, mas sim para lutadores de MMA. Trinta mil pessoas
pararam para ver de perto sua maior estrela no esporte, Alexander
Gustafsson, entrar no octógono contra Anthony Johnson. Números
suficientes para tornar o "UFC: Gustafsson x Johnson" o evento com
maior público da história do Ultimate fora da América do Norte.
Embora
o resultado não tenha sido o esperado para a plateia - Gustafsson perdeu
por nocaute técnico ainda no primeiro round e desabou em lágrimas na
sequência - o evento demonstrou a força que o MMA está ganhando na
Europa. Além do sucesso nas bilheterias, com público oriundo de 44 países
diferentes, as lutas foram transmitidas ao vivo em televisão aberta nos
Estados Unidos e na Suécia, e renderam ao UFC renda de US$ 3,1 milhões (R$ 7,9 milhões).
-
No momento em que Anthony (Johnson) estava entrando no octógono, ainda
tinha gente pagando na bilheteria para entrar - destacou empolgado David
Allan, vice-presidente e gerente geral do UFC na Europa, que estava até
rouco na entrevista coletiva pós-evento.
A
facilidade de locomoção entre os países do mesmo continente foi atrativo
para diversos torcedores, que viajaram a Estocolmo somente para
assistir às lutas. Fãs de países vizinhos como Finlândia, Dinamarca e
Noruega, e de outros nas proximidades, como Alemanha e Turquia, marcaram
presença.
Milhares de fãs ergueram cartazes em apoio a Alex Gustafsson durante evento (Foto: Getty Images)
- Assistir a um evento do UFC
pessoalmente é uma oportunidade única. Vale a pena qualquer esforço -
disse o alemão Dennis, que pegou apenas 1h30 de voo para chegar na
capital sueca.
A devoção da plateia foi notada
desde o início, na luta de abertura do card preliminar: uma parte
considerável do público já estava no estádio, vibrando com as lutas.
Dentro do octógono, um show de nocautes e finalizações, embora os donos
da casa tenham privado os presentes das maiores alegrias da noite.
Três suecos lutaram neste evento. Os três perderam. Nico Musoke foi
derrotado pelo russo Albert Tumenov. Akira Corassani levou nocaute
impressionante de Sam Sicilia. A maior esperança da noite, Gustafsson,
decepcionou na luta principal. Mas o astro fez questão de, após
levantar-se, agradecer ao apoio do público.
- O evento foi enorme. O MMA aqui na Suécia está muito bem. Os fãs na arena hoje foram mágicos - exaltou.
David
Allan não garantiu, por enquanto, a volta do UFC a campos suecos. Na
última sexta-feira três eventos foram anunciados para a Europa ainda em
2015: Polônia, Alemanha e Escócia.
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