Favoritos, Chelsea e Benfica dão pontapé inicial em semis fora de casa

Blues almejam título para salvar a temporada em primeiro passo contra o Basel, na Suíça. Na caça ao bi, Benfica visita 'caldeirão' do Fenerbahçe

Por Agência de notícias e GLOBOESPORTE.COM Basiléia e Istambul, Suíça e Turquia

Lampard (centro) observa em treino do Chelsea na véspera da partida (Foto: Getty Images)

Com algum favoritismo pelo peso da camisa e a qualidade dos seus elencos, Chelsea e Benfica começam seus duelos das semifinais da Liga Europa fora de casa. Nesta quinta-feira, os Blues encaram a surpresa Basel, no St. Jakob Park, enquanto o Benfica vai até o caldeirão Sükrü Saracoglu encontrar o Istambul. Ambos os jogos começarão às 16h05m (de Brasília) e terão transmissão em Tempo Real do GLOBOESPORTE.COM.

Juntos, Blues e encarnados somam seis títulos europeus. Atual campeão da Liga dos Campeões, o time londrino também conquistou duas vezes a hoje extinta Recopa Europeia, em 1971 e 1998. Já os portugueses faturaram duas vezes seguidas Copa dos Campeões (antiga Liga dos Campeões), em 1961 e 1962, e uma vez a Copa da Uefa (atualmente Liga Europa) em 1983.

No entanto, terão que encarar com cautela os duelos contra adversários que nunca disputaram uma semifinal europeia, mas que eliminaram times de peso nas fases anteriores da competição. O Basel despachou ninguém menos do que o Zenit St. Petersburgo e o Tottenham, enquanto o Fener levou a melhor sobre o Lazio.

Chelsea em treino no St. Jakob-Park na véspera do confronto contra o Basel (Foto: Reuters)

Ramires: 'Quero mais'

Se conquistar o título, o Chelsea pode ser o primeiro time da história a erguer o troféu da Liga Europa um ano depois de ter levado a Champions.

Não vejo o título da Liga Europa como um prêmio de consolação"

Ramires

- Já estamos na história do Chelsea por termos vencido a Liga dos Campeões, mas eu quero mais. Não vejo o título da Liga Europa como um prêmio de consolação. Será outro feito inédito na história do clube. Por isso, pode ter certeza de que terá um valor muito grande para todos nós e os torcedores. Se vier, vou comemorar como nunca - disse o brasileiro Ramires, autor de um dos gols contra o Barcelona na semifinal da Champions de 2011/2012.

Com um calendário muito puxado nas últimas semanas (oito jogos disputados desde o dia 30 de março), o técnico espanhol Rafa Benítez iniciou um rodízio dentro do seu elenco, dando prioridade para a competição continental. No último domingo, os veteranos Lampard e Terry começaram no banco a partida contra o Liverpool, que terminou empatada por 2 a 2 em Anfield Road.

- A equipe está feliz e esta competição está ajudando muito, está nos dando muitas alegrias - declarou o atacante espanhol Fernando Torres, reconhecendo que a Liga Europa pode salvar a temporada que já foi comprometida no fim do ano passado.

Fernando Torres tem sido importante para o Chelsea na Liga Europa (Foto: Getty Images)

Em dezembro, o time foi eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões e perdeu para o Corinthians na final do Mundial de Clubes. O próprio Torres se sente mais à vontade na Liga Europa, já que marcou quatro gols nas últimas três partidas que disputou na competição. Como comparação, ele anotou apenas sete em 32 jogos na Premier League.

Benítez poderá contar ainda com o meia Oscar, que chegou a sentir dores na virilha no domingo mas já está apto para jogar. Já o Basel perdeu seu capitão, o veterano Alexander Frei, que pendurou as chuteiras pouco depois da classificação para as semifinais.

Luisão desfalca o Benfica

O Benfica também jogará sem seu habitual capitão, o zagueiro brasileiro Luisão, que deve ser substituído pelo compatriota Jardel. Invicto no Campeonato Português, que lidera com quatro pontos de vantagem sobre o Porto, o time de Lisboa vem embalado após a vitória por 2 a 0 sobre o Sporting no clássico da capital.

Jogadores do Benfica em momento descontraído na Turquia (Foto: Reuters)

A equipe comandada pelo técnico Jorge Jesus perdeu apenas duas das 48 partidas que disputou na temporada, ambas na Liga dos Campeões, para o Barcelona e o Spartak de Moscou. Classificado para a final da Taça de Portugal, na qual enfrentará o Vitória Guimarães, o Benfica sonha em conquistar a "tríplice coroa".

Para isso, pode se inspirar no Bayern de Munique, que já tem a vaga para a final da Champions bem encaminhada após a goleada de 4 a 0 que aplicou no Barcelona e garantiu o título da Bundesliga com seis rodadas de antecipação.
Já o Fenerbahçe contará com o apoio da sua fanática torcida que deve lotar o estádio Sükrü Saracoglu nesta quinta-feira. O time comandado pelo técnico Aykut Kocaman tentará seguir o arquirrival Galatasaray, que em 2000 tornou-se a primeira equipe turca a conquistar um título Europeu ao levar a Copa da Uefa, derrotando o Arsenal nos pênaltis com grande atuação de Taffarel.

FONTE:
http://globoesporte.globo.com/futebol/liga-europa/noticia/2013/04/favoritos-chelsea-e-benfica-dao-pontape-inicial-em-semis-fora-de-casa.html