Reds fazem um de seus melhores jogos da temporada em noite de belas defesas de Courtois. Jogo de volta da semifinal acontece na próxima terça, no Stamford Bridge
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O Liverpool jogou como nunca na atual temporada. A ausência de um homem-gol ainda é notória, mas o futebol apresentado diante do líder do Campeonato Inglês rendeu esperanças. O resultado, menos: empate por 1 a 1 com o Chelsea, em Anfield, pelo jogo de ida da semifinal da Copa da Liga Inglesa. A volta acontece na próxima terça-feira, no Stamford Bridge. Tottenham e Sheffield United fazem o outro confronto por uma vaga na decisão de Wembley, em 1º de março.
Houve um grande responsável por segurar a igualdade e levar uma pequena vantagem para Londres a favor dos Blues: Courtois. O goleiro belga fez grandes defesas, especialmente no segundo tempo (o chute de Lallana defendido poderia valer uma música no Fantástico), e ainda contou com a ajuda da trave numa finalização de Steven Gerrard para sair de campo vazado apenas uma vez. O ágil Sterling, aos 14 minutos da etapa final, superou Matic e Cahill na corrida antes de colocar no canto esquerdo do camisa 13.
Sterling causou alvoroço na defesa do Chelsea,
de Willian (Foto: Getty)
O Chelsea vencia àquela altura graças ao gol de Hazard, de pênalti, aos 18 minutos de jogo. Mas a verdade é que parecia sumido em campo. Na escalação, peças ofensivas como Fàbregas, Diego Costa, Willian... Na prática, um time que não se importava em marcar atrás da bola. A missão de sustentar qualquer resultado que não fosse a derrota era clara. Não à toa José Mourinho aplaudiu ao apito final, parecendo mais satisfeito com o empate do que com a exibição de sua equipe, primeira colocada na Premier League com cinco pontos de vantagem sobre o Manchester City.
O Liverpool se enche de esperanças para o jogo de volta. Terá o seu capitão em melhores condições - Gerrard voltou recentemente de lesão - e uma evolução nítida nas últimas semanas, com Brendan Rodgers tendo encontrado um sistema mais confiável com três zagueiros. Neste esquema, Philippe Coutinho e Sterling aparecem com mais liberdade para criar - tática que funcionou bem na etapa final diante dos Blues. Há vida sem Luis Suárez, negociado com o Barcelona, e Daniel Sturridge, lesionado na maior parte da temporada.
Hazard desloca Mignolet para abrir o placar:
Chelsea pouco produziu depois do gol
(Foto: Getty)
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